Enero de 2024. Suolangzhuoma, investigadora del CTRC, disfruta de un descanso durante un evento centrado en Xizang en Ginebra, Suiza. Foto cortesía de Suolangzhuoma

8 de julio de 2023. Lumucao, investigadora del Centro de Investigación Tibetológica de China, estudia la versión en sánscrito de El sutra del corazón, en la prefectura autónoma tibetana de Yushu, provincia de Qinghai. Foto cortesía de Lumucao

Yan Yongshan, subdirector del Instituto de Estudios Históricos del Centro de Investigación Tibetológica de China. Foto cortesía de Yan Yongshan

Con casi 9 millones de palabras, La historia general de Xizang fue meticulosamente recopilada y escrita a lo largo de más de 10 años por un equipo de más de 100 investigadores y autores, lo que culminó en su publicación hace aproximadamente una década.

Esta monumental obra literaria, que abarca varios volúmenes, es considerada la primera exploración completa, exhaustiva y sistemática de la historia general de Xizang (Tíbet), en el suroeste de China, tanto a nivel nacional como internacional.

Los libros abarcan diversos acontecimientos históricos, desarrollos culturales, y cambios políticos y sociales que han influido en la trayectoria de Xizang a lo largo de los siglos. Al profundizar en su vibrante historia, tradiciones, costumbres, prácticas religiosas y entresijos geopolíticos, cada volumen ofrece una visión profunda del pasado de la región y su importancia en el contexto más amplio de la historia y la cultura chinas.

Yan Yongshan, subdirector del Instituto de Estudios Históricos del Centro de Investigación Tibetológica de China (CTRC, por sus siglas en inglés), describe la obra como una de aquellas que “hacen época”.

En entrevista con el semanario Beijing Review, hace una especial observación: aunque los libros se publicaron por primera vez en 2015, lograron documentar la historia de Xizang hasta 2014.

Esta ambiciosa empresa, iniciada por el CTRC en 2002, se completó gracias a los esfuerzos conjuntos de tibetólogos y expertos de distintas disciplinas. Según Yan, los estudios tibetanos tradicionales en China tienen una historia que se remonta a miles de años, pero se cree que la tibetología moderna tomó forma oficialmente en la década de 1830. La tibetología es el estudio y la investigación de Xizang en campos como su cultura, historia, lengua, religión y sociedad.

Yan se unió al proyecto poco después de obtener su doctorado en Tibetología por la Universidad Minzu de China y de incorporarse al CTRC en 2008. Como editor, mantuvo contacto con destacados tibetólogos de toda China, siguió los avances del proyecto, coordinó las revisiones por pares y llevó a cabo las modificaciones necesarias.

“Este gran proyecto ayudó a que, de un académico novato, me convirtiera en un investigador cualificado a través de la experiencia práctica”, señala el académico tibetano.

Un punto de partida sólido

Yan atribuye el avance de la investigación tibetológica china al desarrollo general del país, al fuerte apoyo gubernamental en términos de financiación y políticas y, sobre todo, al impacto de la reforma democrática en Xizang.

Este año se cumple el 65.º aniversario de la reforma democrática en la región, un acontecimiento histórico que permanece vivo en la memoria. Cuando se fundó la República Popular China en 1949, Xizang seguía sumida en una servidumbre feudal de carácter secular. El 95 % de la población era sierva y no existía ninguna forma de gobierno democrático.

En 1951, el Gobierno central y el gobierno local de Xizang firmaron el histórico Acuerdo sobre Medidas para la Liberación Pacífica de Xizang (Acuerdo de los 17 Artículos). Su suscripción fue un símbolo de la liberación final de toda la parte continental de China, al encarnar la soberanía plena de la República Popular en Xizang, unir al conjunto de fuerzas para la salvaguardia de la estabilidad social general, garantizar la aplicación de las políticas étnicas, religiosas, económicas y culturales del Partido Comunista de China y sentar una sólida base política para el desarrollo social y la reforma en Xizang, según Tíbet desde 1951: liberación, desarrollo y prosperidad, un libro blanco publicado en mayo de 2021 por la Oficina de Información del Consejo de Estado, el máximo órgano administrativo del Estado chino.

En respuesta a las condiciones locales de Xizang, en 1956 el Gobierno central decidió no llevar a cabo ninguna reforma durante los seis años siguientes. Sin embargo, los miembros de la clase dominante, decididos a mantener la servidumbre, organizaron una rebelión armada en marzo de 1959. Tras sofocar la rebelión, el Gobierno central inició una reforma democrática para abolir la servidumbre feudal, desmantelaron el antiguo sistema y allanaron el camino para el establecimiento de la región autónoma de Xizang.

La reforma emancipó a más de un millón de siervos, al otorgarles el derecho a voto para elegir a sus representantes locales y presentarse a elecciones por primera vez. La Primera Sesión del Primer Congreso Popular de la Región Autónoma de Xizang, la legislatura regional compuesta por diputados electos, se reunió en septiembre de 1965 y se declaró oficialmente el establecimiento de la región autónoma.

“La reforma democrática despojó a los siervos de las tres cadenas que los mantenían atados”, explica Yan. La primera cadena era la política: se emanciparon y se convirtieron en dueños de su propio destino y región. La segunda cadena era la restricción de su modo de vida: obtuvieron la libertad de buscar la independencia económica y vivir de forma autónoma. La tercera cadena estaba relacionada con los grilletes espirituales: empezaron a liberarse del control del pensamiento de la religión bajo la teocracia, un desarrollo que se convirtió en un elemento crucial para el avance de la investigación tibetológica en las décadas siguientes. Además, la reforma democrática otorgó al pueblo el derecho a la educación y amplió la reserva potencial de talentos para la investigación tibetológica.

Esta transformación tuvo profundos efectos en el panorama social y económico de la región.

Según un libro blanco publicado por la Oficina de Información del Consejo de Estado en noviembre de 2023, Xizang ha experimentado un impresionante crecimiento económico en los últimos años. En 2022, el PIB de la región, que sirve como indicador del tamaño y la salud de una economía en un periodo determinado, alcanzó los 213.260 millones de yuanes (29.620 millones de dólares), un aumento sustancial desde 2012 y una tasa media de crecimiento anual del 8,6 %.

Además, la renta per cápita disponible de la región se incrementó sustancialmente de 8568 yuanes (1190 dólares) en 2012 hasta 26.675 yuanes (3705 dólares) en 2022, y representa la tasa de crecimiento más alta del país durante ocho años consecutivos desde 2015.

Siguiendo con los avances económicos, el libro blanco destaca, además, que hasta finales de 2022, la región contaba con 3409 escuelas, las cuales ofrecían diversos programas académicos a más de 944.000 estudiantes.

Asimismo, la tasa bruta de matriculación en educación preescolar alcanzó el 89,52 %, mientras que la de secundaria aumentó hasta el 91,07 %, en tanto que la tasa de finalización de la enseñanza obligatoria (de 15 años, en comparación con los nueve años en la mayor parte de China) alcanzó el 97,73 % a finales del mismo año.

Un abanico de disciplinas

“La tibetología abarca muchos temas”, enfatiza Yan. Además de abarcar temas propios de Xizang, incluye disciplinas de la filosofía y las ciencias sociales, como historia, sistema político, economía, religión, cultura, costumbres populares, literatura y arte. Asimismo, incorpora aspectos de las ciencias naturales, como matemáticas, medicina, geografía y astronomía.

Lumucao, investigadora del CTRC, se especializa en estudios sánscritos, con especial énfasis en las escrituras hechas en hojas de palma.

Considerado uno de los idiomas más antiguos del mundo, el sánscrito es increíblemente rico en contenido. Dentro de China se han descubierto muchas escrituras budistas en sánscrito, entre las cuales destacan aquellas hechas en hoja de palma.

La mayoría de estos valiosos documentos antiguos, escritos en sánscrito sobre hojas secas de palma, se conservan como tesoros en monasterios y museos de Xizang, todo lo cual tiene un gran valor histórico y cultural.

Lumucao comenzó a estudiar trabajos relacionados con el sánscrito en 2010, tras incorporarse al centro. “Después de trabajar en el centro durante varios años, decidí hacer mi doctorado y seleccioné la lengua antigua como mi foco de investigación”, señala la académica a Beijing Review.

Es una disciplina de estudio muy compleja que requiere mucha perseverancia. Normalmente, se necesitan entre 10 y 20 años de formación antes de poder considerarse un experto cualificado en sánscrito, lo cual es mucho mayor en comparación con otras lenguas antiguas.

Yan cree que es difícil describir con exactitud la realidad de Xizang, en gran parte debido al escaso conocimiento de la región entre los investigadores extranjeros.

“Xizang es como el café. Hay que colarlo y prepararlo uno mismo, y luego hay que probarlo”, dijo Suolangzhuoma, una joven investigadora del CTRC, en un acto titulado “Derechos humanos y modernización china”, celebrado en Ginebra, Suiza. El video de su discurso, pronunciado el 24 de enero, se volvió viral en las redes sociales chinas.

Durante el acto, Suolangzhuoma también subrayó el impacto que han tenido el apoyo político, las inversiones financieras, los programas educativos, las iniciativas de formación y los intercambios internacionales, así como el compromiso activo de los residentes locales y ciertas instituciones en la preservación y el desarrollo de las tradiciones culturales de Xizang.

Los tres expertos coinciden en que es necesario “ver para creer”.