14 de noviembre de 2023. Vista panorámica de la aldea de Hongcun.

1 de noviembre de 2023. Paisaje otoñal del distrito de Yixian, ciudad de Huangshan, provincia de Anhui.

23 de marzo de 2023. Un turista practica el ciclismo en el distrito de Yixian.

14 de noviembre de 2023. Estudiantes dibujan en el distrito de Yixian. Fotos de Xinhua

HUIZHOU, una región histórica en la China antigua, contaba con un rico legado histórico y cultural. Durante las dinastías Ming (1368-1644) y Qing (1644-1911), los comerciantes de Huizhou (los hui) acumularon una gran riqueza gracias a la próspera economía de la región, lo que les permitió crear un estilo cultural y estético distinto. Las aldeas de Xidi y Hongcun, en el distrito de Yixian, ciudad de Huangshan, en Anhui, son el hogar de muchas familias de comerciantes hui. Estas dos aldeas son, además, famosas por sus paisajes idílicos y bien conservados, así como por sus elaboradas viviendas residenciales de estilo hui. En 1999, la Unesco inscribió estos dos pueblos antiguos en la Lista del Patrimonio Mundial.

Xidi

Ubicada en los brazos de las montañas circundantes, la aldea en forma de barco de Xidi se extiende unos 700 metros de este a oeste y 300 metros de norte a sur. Tiene una población de más de 1000 habitantes en más de 300 hogares. Con una historia de más de 960 años, Xidi surgió en la dinastía Song (960-1279), se desarrolló rápidamente durante la dinastía Ming y alcanzó su punto máximo a principios de la dinastía Qing.

Xidi era el hogar de un clan Hu. Aquí, cada calle fue construida a lo largo de dos ríos que atraviesan el pueblo. Más de 90 callejones bordeados de altos muros presentan una exquisita fluidez en materia de distribución espacial. Hoy en día, más de 300 casas residenciales de las dinastías Ming y Qing siguen en pie en Xidi, entre las cuales 124 están bien conservadas. Estos edificios muestran el refinado arte arquitectónico de la antigua Huizhou, así como su legado humanístico único y sus características regionales distintivas.

Como símbolo de bienvenida, un distinguido pórtico se alza a la entrada de la aldea. Fue construido en 1578 por una orden imperial. Esta estructura monumental fue dedicada a Hu Wenguang, un alto funcionario de Xidi, por sus 23 años de dedicada carrera política. El imponente pórtico, hábilmente elaborado, mide unos 12,3 metros de alto y 9,95 metros de ancho, y está hecho de piedra de alta calidad producida en la misma aldea.

Los edificios residenciales de Huizhou se caracterizan por los azulejos negros y las paredes blancas. Desde el exterior hacia el interior y desde el suelo hasta el tejado, los tallados en las piedras, los ladrillos y las maderas se encuentran por todas partes en cada casa y son de un alto valor artístico. Los complejos residenciales, que incluyen Dongyuan, Dunrentang y Jing’aitang, están abiertos al público.

Dongyuan es un complejo de tres salas, compuesto por una sala de estudio, una sala principal y el vestíbulo. La sala principal se utilizaba para recibir a invitados distinguidos, mientras que el vestíbulo, para recibir a familiares y amigos. La sala de estudio también servía como lugar para la educación privada al antiguo estilo. El complejo residencial de Xidi suele tener un patio cuadrado al aire libre rodeado de edificios por sus cuatro lados. Se creía que el agua era un símbolo de fortuna, por lo que en Xidi, el patio abierto captura el agua de lluvia que fluye desde los techos inclinados, lo que era considerado como una señal de riqueza. Otra característica que muestra esta creencia en el agua es que todas las puertas de las casas en Xidi dan a los dos ríos que atraviesan la aldea.

Dunrentang fue la residencia de Hu Guansan, un destacado comerciante hui. Fue construida en la dinastía Qing y tiene una superficie de 174 metros cuadrados. Se caracteriza por sus amplias estancias y suficiente luz natural. Frente a la sala principal hay un gran patio, comúnmente conocido como “patio madre”, mientras que las recámaras ubicadas a los dos lados laterales también tienen un pequeño patio similar a un tragaluz, comúnmente conocido como “patio hijo”. Este es un diseño único y poco común entre las casas antiguas de Xidi.

Mientras tanto, Jing’aitang era un salón del clan para honrar a los antepasados. Este complejo de cuatro siglos de antigüedad tiene una superficie de 1800 metros cuadrados. Jing’ai quiere decir “respeto” y “amor” en chino, mientras que tang significa “casa” o “salón”, por lo que el nombre de Jing’aitang transmite el respeto y amor entre hermanos y miembros del clan, así como el cuidado a las personas mayores y a los niños. Este lugar también era utilizado para discutir asuntos importantes relacionados con el clan, celebrar bodas y otros eventos, así como disciplinar a los miembros recalcitrantes.

En las viviendas de Xidi se pueden ver diversas coplas que transmiten mensajes como adquirir el hábito de aprender, tener buenos modales, además de ser humilde, comprensivo y perdonador. Estos principios encarnan el conocido espíritu de los comerciantes hui, el cual incluye la realización de buenas acciones, la valoración de la educación, la rectitud y la simpatía, lo que contribuyó a que alcanzaran una sólida red de negocios a nivel nacional.

Hongcun

Ubicada al pie de la cordillera Huangshan, el origen de Hongcun se remonta a la dinastía Song del Sur (1127-1279), y fue inicialmente el hogar de un clan Wang. Los residentes de Hongcun planearon y construyeron una creativa aldea en forma de toro, abastecida por un sistema de agua artificial. La imponente colina Leigang es la cabeza del toro, los árboles centenarios son sus cuernos, los bloques residenciales que se extienden de este a oeste son su enorme cuerpo, el manantial Yinqing son sus intestinos, el estanque Yuezhao es considerado como su estómago, mientras que el lago Nanhu es su otro estómago. En este notable diseño, cada hogar tiene acceso al agua corriente frente a la casa.

El estanque Yuezhao fue construido a principios de la dinastía Ming. Un aldeano llamado Wang Siqi encontró un manantial natural que fluía durante todo el año dentro de la aldea, por lo que invitó a profesionales a formular planes para desviar el agua del manantial a un estanque artificial, con el fin de combatir incendios, acceder a agua potable, lavar, entre otros propósitos. Posteriormente, el estanque fue construido en forma de media luna y su agua es clara y tranquila.

A finales de la dinastía Ming, el almacenamiento de agua en el estanque Yuezhao ya no era capaz de satisfacer las necesidades de la creciente población de la aldea. Por lo tanto, el pueblo convirtió una parcela de tierra de cultivo en un lago, que fue construido para parecerse al conocido y pintoresco Lago del Oeste, situado en la ciudad de Hangzhou, provincia de Zhejiang. Un puente de piedra cruza el lago, facilitando así el transporte.

En Hongcun hay más de 140 casas pintorescas y bien conservadas de las dinastías Ming y Qing. Chengzhitang, en particular, es uno de los edificios mejor conservados del distrito de Yixian. Con una superficie de más de 2000 metros cuadrados, este magnífico complejo de estructuras de madera y ladrillo fue construido por un comerciante de sal durante la dinastía Qing. Las tallas de madera en capas en las vigas, arcos, puertas y marcos de ventanas del salón principal representan exquisitamente numerosos personajes de ópera o legendarios, y son consideradas una obra maestra en el arte de la talla de estilo hui.

Otra vivienda histórica, Shurentang, fue construida a finales de la dinastía Qing y era la residencia de los funcionarios en aquel entonces. Hoy en día, es un museo privado de arte popular dirigido por el propietario del complejo. Para que más personas conozcan la historia y la cultura de Huizhou, el propietario ha reunido una colección de antiguos instrumentos de taller, utensilios de piedra, pinturas en madera de Huizhou, artículos de correspondencia de los comerciantes de Huizhou, información sobre la genealogía de Hongcun, entre otros artículos populares, lo que brinda una visión de la vida diaria de Huizhou de hace cientos de años.

Utilización moderna

Actualmente, sobre la base de la preservación de este patrimonio cultural mundial, el distrito de Yixian ha desarrollado una serie de proyectos de ocio y turismo, como observación de flores, ciclismo, fotografía, servicios de alojamiento y desayuno, viajes de investigación, bodas y recorridos nocturnos. Reconocido por sus paisajes pintorescos e idílicos, así como por sus hermosos edificios, Yixian se ha convertido en un imán para los estudiantes de arte que buscan un lugar ideal para pintar la vida del pueblo. Por lo tanto, Yixian ha aprovechado esta oportunidad para desarrollar servicios de apoyo para este grupo, incluidos alojamiento, restauración y cursos de formación, lo que se ha convertido en una forma eficaz de garantizar el desarrollo sostenible del sitio que es hoy patrimonio cultural mundial.

En los últimos años, Yixian ha asignado el 20 % de sus ingresos por las entradas a lugares escénicos como fondos especiales para la protección de reliquias culturales, lo que asciende a aproximadamente 15 millones de yuanes (2,07 millones de dólares). También ha convocado a algunos amantes capacitados en la arquitectura de estilo hui para desarrollar la industria del turismo y mejorar la protección y utilización del patrimonio cultural. Al restaurar edificios históricos, los trabajadores de la construcción intentan conservar su diseño y componentes originales para mantener la apariencia original, por lo que la mayoría de las restauraciones son realizadas a mano.

El ferrocarril de alta velocidad que conecta el distrito de Yixian ha acortado en gran medida el tiempo de viaje desde y hacia Shanghai, Wuhan, Hangzhou y otras ciudades importantes, lo que ha atraído a numerosos visitantes a saborear la cultura tradicional de Huizhou.