7 de septiembre de 2016. Kayaks esparcidos por las aguas cristalinas del Área Escénica de la Montaña Simian, en la ciudad de Chongqing. Xinhua

El Área Escénica de la Montaña Simian se encuentra en el distrito de Jiangjin, en la ciudad de Chongqing (suroeste de China), y forma parte de la cadena montañosa Dalou en la meseta Yunnan-Guizhou.

Con una superficie de 213 kilómetros cuadrados, es un parque forestal nacional y una atracción turística nacional de categoría 5A. El parque consta de 130 atractivos turísticos distribuidos en ocho subáreas escénicas. Con una tasa de cobertura forestal del 95,14 %, la zona también cuenta con el bosque latifoliado subtropical siempre verde más grande y mejor conservado en su latitud.

El punto más alto del parque es la cumbre Wugongba, a una altitud de 1709,4 metros. La temperatura media anual es de 13,7 grados centígrados, mientras que la temperatura en verano, de julio a septiembre, oscila entre 22 y 25 grados centígrados. De este modo, el entorno es ideal para disfrutar de las vacaciones de verano y de diversas actividades de ocio.

El parque alberga más de 6000 tipos de flora y fauna, incluido el Dipteris chinensis Christ, una planta que data del mismo periodo que los dinosaurios, la Cyathea, entre otras variedades bajo protección estatal de primer nivel. Además, hay decenas de plantas exóticas que también se encuentran bajo protección estatal, como el ginkgo, el Emmenopterys henryi y los tejos chinos, así como 23 especies de animales exóticos, como el leopardo nublado, el macaco y la civeta india grande y pequeña.

La montaña Simian es conocida como el “hogar de las mil cascadas”, incluida la cascada Wangxiangtai, la cascada del Templo Shuikou y otras mil más. Una de las más espectaculares es la cascada Wangxiangtai, de 38 metros de ancho, que cae desde una altura de aproximadamente 152 metros. Al ser más del doble de alta que la conocida cascada Huangguoshu, en la provincia de Guizhou, también es llamada “la cascada de mayor altura de China”.

7 de septiembre de 2016. Una joven toma una foto con su teléfono en el Área Escénica de la Montaña Simian, en la ciudad de Chongqing. Xinhua

Wangxiangtai

Wangxiangtai es la subárea escénica más visitada dentro del Área Escénica de la Montaña Simian, y su atracción más famosa es la cascada Wangxiangtai. A través de un sendero, los visitantes llegan primero a un punto turístico llamado Gran Ojo, una cueva natural en la ladera de la montaña formada por la fuerza de la erosión. Se trata de una formación característica del relieve danxia y que debe su nombre a su forma de ojo. La cueva es cálida en invierno y fresca en verano, lo que la convierte en un lugar ideal para escapar del calor estival. Después de una lluvia suelen producirse pequeñas cascadas que caen frente a la cueva, las cuales se pueden apreciar con mucha nitidez. Desde el Gran Ojo, los visitantes también pueden ver el Gran Corazón, una forma de corazón en la pared opuesta de la roca. La cascada Wangxiangtai, que cae por la mitad del corazón, parece una flecha de Cupido.

Después de pasar por el Gran Ojo y caminar hasta la cascada, los visitantes llegan a una plataforma donde a menudo se puede ver un arco iris frente a la cascada por la mañana. A la derecha de la plataforma hay un puente de madera, detrás del cual se encuentra un camino serpenteante que guía a los visitantes hasta el pie de la cascada, donde pueden tener una vista de cerca. Aquí la cascada cae frente a los ojos, además de formar una niebla y crear sonidos estruendosos.

Recientemente, en la subárea escénica Wangxiangtai se abrió una nueva ruta de recorrido nocturno que consta de 11 exhibiciones de luces, incluidos un espectáculo de láser, un espacio con pantallas digitales y un bosque iluminado. Por la noche, el lugar presenta una atmósfera aún más fantástica y misteriosa con las luces de colores.

Templo Shuikou

A diferencia de la cascada Wangxiangtai, la cascada del Templo Shuikou se caracteriza por su forma única y su significado cultural. La cascada tiene 94,18 metros de altura y puede ser vista desde varios ángulos diferentes.

Uno de ellos es por detrás de la cortina de agua, hasta donde se puede acceder a través de un sendero que sube por el acantilado. Aquí la cascada de 9 a 17 metros de ancho se expande a más de 30 metros de ancho después de caer sobre la roca.

Otro punto de observación es desde el valle. Después de bajar los 818 escalones de piedra hacia el valle, el cielo se abre y la cascada que cae desde una gran altura parece una imponente columna de agua incrustada en la roca. El rugido y la niebla transportan a los visitantes a otro mundo misterioso.

La cascada del Templo Shuikou está ubicada en un valle circular, cuyo punto más bajo es un desagüe por donde sale el agua en caso de fuertes lluvias o inundaciones. Por ello, el lugar es conocido bajo el nombre de shuikou, que quiere decir literalmente “salida de agua”.

Grabados rupestres

Además de su belleza natural, la montaña Simian cuenta con una serie de atracciones culturales. Hay grabados rupestres antiguos que datan de hace 4000 a 5000 años. Los grabados fueron hechos en un acantilado a 2000 metros al este de la aldea de Hongdong, donde hay un arroyo que fluye por delante, una carretera al sureste, campos de cultivo al oeste y bosques al norte.

Las imágenes están expuestas sobre una pared rocosa de 163 metros de largo y ocho metros de alto. En una superficie de unos 160 metros cuadrados se pueden apreciar claramente imágenes de animales, como vacas, osos, peces y cabras. Los grabados de los animales son de varios tamaños, como una cabeza de toro que mide tres metros de largo y dos metros de alto. Algunos grabados exhiben el cuerpo completo del animal, mientras que otros solo partes de este. Hay alrededor de 40 imágenes de animales reconocibles, mientras que la vívida composición con líneas simples presenta una belleza natural primitiva.

Además, hay muchas inscripciones dejadas por generaciones posteriores en homenaje a esta obra de arte, la primera de las cuales se realizó en el undécimo año de reinado (1638) del emperador Chongzhen de la dinastía Ming. La evidencia arqueológica muestra que los pueblos primitivos durante el Neolítico tardío arriesgaron sus vidas para dar vida a estos grabados de gran tamaño en el acantilado con herramientas rústicas hechas simplemente de piedra o huesos.

En el antiguo pueblo de Zhongshan, ubicado en el Área Escénica de la Montaña Simian, hay una escalera de piedra con más de 6000 escalones, famosa por la historia de amor entre dos ancianos, Liu Guojiang y Xu Chaoqing. En la década de 1950, Liu se enamoró de Xu, una viuda diez años mayor que él. Para evitar rumores, se fugaron y se establecieron en las montañas. Para garantizar que Xu se pudiera mover de forma segura y fácil, Liu Guojiang pasó su vida cincelando escaleras de piedra a lo largo del acantilado. A su muerte, la escalera tenía más de 6000 escalones y pasó a ser conocida como la “Escalera del Amor”. Esta conmovedora historia ha sido adaptada a una serie de televisión y una película.

En la subárea escénica de Dahonghai hay un sitio de importancia histórica, el Puente del Ejército Rojo. En enero de 1935, después de que el Ejército Rojo se retirara de la Batalla de Tucheng, los heridos fueron llevados a la montaña Simian, a 15 kilómetros del poblado de Tucheng, para recuperarse. En ese momento, un granjero y su hijo apellidados Tang, de la aldea de Honghai, arriesgaron sus vidas para rescatar a siete soldados heridos. Antes de partir de la montaña, los soldados construyeron un puente de madera en gesto de gratitud hacia los aldeanos. Tras este episodio, los habitantes del lugar no tuvieron que caminar más a través del agua para salir del poblado. Después de la fundación de la República Popular China en 1949, el puente recibió el nombre de “Puente del Ejército Rojo”.

La montaña Simian alberga impresionantes paisajes con cascadas, colinas, bosques y ríos, y también ha sido testigo de la vida y la cultura de los residentes locales.  

7 de septiembre de 2016. Cascada Wangxiangtai en el Área Escénica de la Montaña Simian. Xinhua

15 de diciembre de 2019. Dos monos en el Área Escénica de la Montaña Simian. Los primates se han convertido en una importante atracción para los visitantes gracias a la mejora de su entorno y al aumento de su población. Cnsphoto

Transporte

Los visitantes pueden tomar un autobús desde el Aeropuerto Internacional de Chongqing Jiangbei hasta el Centro de Transporte de Pasajeros de Jiangjin, y luego hacer un transbordo en otro autobús hasta el Área Escénica de la Montaña Simian.

Alojamiento

Hay varios tipos de hospedajes disponibles. Longtan Lake Hotel, ubicado en el Área Escénica de la Montaña Simian, tiene un ambiente tranquilo e instalaciones completas. Yueshanju es un hospedaje familiar que se ubica en la pintoresca subárea escénica del Templo Shuikou. Se caracteriza por su estilo pastoral, de modo que la decoración es simple y elegante. El Gran Hotel de la Montaña Simian tiene tres estrellas y se encuentra a las orillas del lago Longtan.

Entrada

En la temporada baja (de noviembre a enero) el billete por persona cuesta 60 yuanes (8,2 dólares), y en la temporada alta (de febrero a octubre), 90 yuanes (12,3 dólares). Los meses de julio y agosto constituyen la mejor temporada turística en la montaña Simian.