6 de noviembre de 2023. Visitantes prueban vino en el stand de Georgia en la VI Exposición Internacional de Importaciones de China.

La VI Exposición Internacional de Importaciones de China (CIIE, por sus siglas en inglés) tuvo lugar en Shanghai del 5 al 10 de noviembre. Inaugurado en 2018, el evento anual nació de una idea desarrollada por el presidente chino, Xi Jinping, para conectar a fabricantes, marcas y productores mundiales con empresas chinas que buscan comprar sus productos, promover el diálogo sobre el comercio, y abordar las preocupaciones sobre los excedentes comerciales globales de China y las consultas sobre el acceso al mercado local para las empresas extranjeras.

La CIIE es única porque es la primera exposición del mundo centrada en las importaciones, mientras que la mayoría de las exposiciones comerciales en China y en todo el mundo se enfocan en los sectores de la manufactura y la exportación del país anfitrión.

Uno de los principales objetivos de la CIIE es garantizar que las empresas chinas puedan conectarse con los líderes de empresas globales en una amplia gama de industrias, ver los productos con mejor fabricación del mundo y llegar a acuerdos de compra con los proveedores.

China, durante la inicial y mediana etapa de la política de Reforma y Apertura del país, que comenzó oficialmente en 1978, construyó su nueva economía en aras de convertirse en el mayor país manufacturero y exportador del mundo.

Uno de los primeros acontecimientos que ayudaron a China a alcanzar ese objetivo fue la Feria de Cantón, celebrada dos veces al año en Guangzhou, capital de la provincia de Guangdong, en el sur del país. Cientos de miles de compradores de todo el mundo acudían (y siguen acudiendo) a la capital industrial del delta del río La Perla para reunirse con miles de fabricantes, exportadores y agentes chinos. De esta manera, los compradores han podido encontrar socios que fabriquen y vendan casi todos los productos industriales y de consumo imaginables.

Fui uno de los asistentes habituales entre 2003 y 2010, y solo puedo compararla con el aspecto y la sensación que debieron tener las grandes ciudades comerciales y los mercados del mundo antiguo. Personas de todos los rincones del mundo se codeaban en busca de productos, tanto mundanos como exóticos, para llevarlos a sus países de origen.

En cierto sentido, la CIIE es una respuesta a la Feria de Cantón, un lugar donde el mundo visita China para vender sus mercancías.

Aspectos destacados 

Por su parte, el presidente Xi envió una carta a la VI CIIE, en la que prometió que China avanzará con firmeza en la apertura de alto nivel y continuará haciendo que la globalización económica sea más abierta.

La relevancia del evento de este año se puede deducir de varios hechos. En particular, el primer ministro chino, Li Qiang, pronunció un discurso de apertura el 5 de noviembre, en el que se comprometió a realizar esfuerzos para ampliar aún más la apertura y compartir las oportunidades de desarrollo de China con el resto del mundo.

“China está dispuesta a intensificar la cooperación con todos los países en materia de innovación, promover el intercambio de sus resultados, facilitar la integración profunda de la ciencia y la tecnología con la economía, y esforzarse por eliminar las barreras que obstaculizan el flujo de conocimientos, tecnología, talento y otros factores de la innovación”, declaró Li.

El primer ministro también anunció que China seguirá facilitando el acceso al mercado y aplicará políticas para eliminar todas las restricciones al ingreso de la inversión extranjera en el sector manufacturero.

Igualmente, ratificó que el país protegerá los derechos e intereses de los inversores extranjeros de acuerdo con la ley, y seguirá proporcionando un entorno empresarial orientado al mercado, basado en la ley y a la altura de las normas internacionales.

Otro punto destacado de la CIIE de este año fue la delegación agrícola de Estados Unidos. Patrocinada por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos y la Cámara de Comercio Estadounidense en Shanghai, el grupo estaba dirigido por Jason Hafemeister, subsecretario de Comercio y Asuntos Agrícolas Exteriores en funciones del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, y Wade Sheppard, asesor principal de dicho organismo para el norte de Asia. Esta fue una novedad crucial, dado que normalmente solo asisten a la exposición organizaciones comerciales y funcionarios locales.

Estados Unidos y China, como tantos otros elementos importantes del comercio y el liderazgo global, están unidos y se necesitan mutuamente para prosperar. Asociarse en torno a las necesidades y preocupaciones alimentarias y agrícolas no es diferente.

La delegación, así como los intercambios posteriores han demostrado ser pasos positivos en las relaciones bilaterales y han ejemplificado aún más la plataforma para el intercambio de ideas y bienes en la que se ha convertido la CIIE.

8 de noviembre de 2023. Visitantes en el stand de GE HealthCare en el área de exhibición de equipos médicos y productos para el cuidado de la salud, durante la VI Exposición Internacional de Importaciones de China. Fotos de Xinhua 

Mayor apertura 

El mundo es casi irreconocible en comparación con el que existía cuando China comenzó la Reforma y Apertura hace más de cuatro décadas. En cuanto a los sectores tecnológico, económico y político, el mundo ha cambiado, crecido y avanzado.

La Reforma y Apertura marcó el comienzo del restablecimiento de China como una gran potencia mundial. El cambio, la experimentación, el trabajo duro, el pragmatismo y la manufactura podrían ser las características distintivas de la época.

Por ende, quizás la exposición de este año marque el comienzo de la “apertura 2.0”, la oportunidad de China de ser líder y participante pleno en una economía cada vez más globalizada, un mundo completamente interconectado por la tecnología y en el que todos los países enfrentan desafíos, necesidades y deseos comunes.

Dado que la CIIE combina los mundos del comercio, la tecnología y la industria global, la exposición de este año consistió en una gran oportunidad para girar hacia un nuevo tipo de apertura.

Un mayor comercio bidireccional, diálogo y construcción de relaciones beneficiarán a los proveedores y compradores, pero en última instancia beneficiarán a los pueblos y las economías tanto de China como del mundo en general.

Flujo de operaciones 

Durante el año pasado, las cámaras de comercio y las empresas de todo el mundo siguieron de cerca la economía y el entorno empresarial de China. Algunos están preocupados por el papel continuo de China a la hora de garantizar una economía global en ascenso, la apertura de China a los negocios y las inversiones extranjeras, y la creación de una balanza comercial cada vez más equitativa.

Las compras chinas de productos industriales, de consumo y de recursos naturales extranjeros son fundamentales para el éxito real de la exposición.

Los compromisos a gran escala de las empresas chinas para comprar productos de las principales empresas que participan en la exposición –y cumplir dichos compromisos– contribuirán en gran medida a aliviar las preocupaciones antes mencionadas.

Una señal temprana de impulso positivo hacia esos fines se produjo el primer día, cuando se anunció que la Corporación de Inversión en Energía de China (China Energy) había firmado contratos con 44 empresas de 20 países y regiones, incluidos Mongolia, Suiza, Indonesia y Alemania. Los contratos cubren la importación de carbón de alta calidad, equipos y componentes de alta gama y servicios técnicos avanzados, por un monto total de 2640 millones de dólares.

“Se espera que las importaciones chinas de bienes y servicios alcancen los 17 billones de dólares en términos acumulados en los próximos cinco años”, señaló el primer ministro Li Qiang en su discurso de apertura. El primer ministro también anunció que China seguirá facilitando el acceso al mercado.

*Michael Zakkour es fundador y director ejecutivo de las firmas de consultoría 5 New Digital y China BrightStar con sede en Estados Unidos.