14 de mayo de 2025. El presidente chino, Xi Jinping, se reúne con su homólogo chileno, Gabriel Boric, en el Gran Palacio del Pueblo en Beijing. Xinhua

13 de mayo de 2025. Celebración en Beijing del Foro Empresarial Chile-China 2025, organizado por InvestChile y ProChile. Consejo Chino para la Promoción del Comercio Internacional

14 de febrero de 2023. Un parque eólico ubicado en la costa de la región de Coquimbo, en la zona central de Chile. Xinhua

PARA el presidente de Chile, Gabriel Boric, la humanidad se enfrenta hoy a un serio dilema: cooperar o perecer. Así fue como el mandatario –citando al diplomático chileno Hernán Santa Cruz– se refirió a la apremiante necesidad de que los países unan fuerzas en momentos en los que el mundo vive un periodo de incertidumbre económica y geopolítica. Sus palabras fueron dadas en la IV Reunión Ministerial del Foro China-CELAC, que se celebró el 13 de mayo en Beijing.

La vía del progreso

Boric llegó a la capital china enarbolando las banderas del multilateralismo y de la apertura. “Desde Chile, en estos tiempos turbulentos, venimos a reafirmar nuestra convicción profunda de que el libre comercio y justo en beneficio de nuestros pueblos es la vía del progreso y desarrollo de las naciones. Venimos a reafirmar que el multilateralismo, el diálogo, y no las imposiciones unilaterales, son la manera de encarar los desafíos que tenemos en la humanidad”, mencionó en la cita ministerial.

Esta postura expresada por Boric se condice con el papel que Chile ha desempeñado en la arena internacional. Chile es uno de los países latinoamericanos que mayor provecho ha sabido sacar del libre comercio, y esa mirada –que trasciende cualquier diferencia ideológica o política– explica también la relación que ha sabido construir con China. Chile no solo fue el primer país sudamericano en establecer relaciones diplomáticas con la República Popular China (1970), sino también el primero en América Latina en apoyar el ingreso de China a la Organización Mundial del Comercio (1999), el primero en la región en reconocerla como economía de mercado (2004) y el primero en la región en suscribir con China un tratado de libre comercio (2005).

Tras su participación en la IV Reunión Ministerial del Foro China-CELAC, Boric pudo profundizar en su defensa del multilateralismo al encabezar el Foro Empresarial Chile-China 2025. En la cita, organizada por InvestChile y ProChile, Boric señaló que los desafíos a los cuales la humanidad se enfrenta, como el cambio climático o la transformación digital, requieren soluciones colaborativas.

“Chile mantiene su profunda convicción de que la manera de avanzar es construir puentes y ampliar nuestras relaciones alrededor del globo. En eso, China es un socio fundamental”, recalcó Boric, quien llegó a Beijing acompañado por una amplia comitiva integrada por ministros de Estado, senadores, otras autoridades y empresarios de dos de los gremios chilenos más importantes: la Sociedad de Fomento Fabril (Sofofa) y la Sociedad Nacional de Agricultura (SNA).

Precisamente, el presidente de la SNA, Antonio Walker, consideró que la relación entre China y Chile “está más fortalecida que nunca”. “Chile ha demostrado ser un país confiable. Nuestros empresarios chilenos conocen bien a los inversionistas y compradores chinos”, dijo Walker.

Ese buen conocimiento que en Chile hay del mercado chino se ve reflejado en los números. China es, desde el año 2009, el principal socio comercial de Chile. De hecho, según cifras oficiales chinas, el comercio bilateral ha subido como la espuma, al pasar de 70.850 millones de yuanes en 2006 –año en el que el tratado de libre comercio entró en vigencia– a 437.950 millones de yuanes (unos 60.770 millones de dólares) en 2024, con una tasa de crecimiento anual promedio del 11,2 %.

Más aún, entre enero y abril de este año, el comercio bilateral ya logró imponer un nuevo récord al alcanzar un total de 163.190 millones de yuanes (unos 22.650 millones de dólares), lo que supuso un incremento del 5,4 % en comparación con el mismo periodo de 2024.

El ejemplo de la cereza

Indudablemente, si hay un producto representativo de este periodo pujante entre China y Chile es la cereza. Durante más de una década, el país sudamericano ha sabido mantener su posición como la mayor fuente de importación de esta fruta para China. Según datos de la Administración General de Aduanas de China, en los cuatro primeros meses de 2025, China importó cerezas chilenas por un valor de 17.540 millones de yuanes (unos 2440 millones de dólares), lo que supuso el 16,2 % de todas las importaciones que el país hizo desde Chile.

La llegada de productos chilenos a los anaqueles chinos se ha visto reforzada con el lanzamiento, en mayo de 2023, del servicio de vuelos chárter directos de alimentos frescos entre Santiago, la capital chilena, y Chengdu, la capital de la provincia china de Sichuan. Productos como el salmón recorren expeditamente más de 20.000 kilómetros hasta llegar a Chengdu, desde donde son enviados a importantes urbes chinas como Beijing, Shanghai y Guangzhou.

Lo alcanzado con la cereza y el salmón es lo que el Gobierno chileno busca extender a otros productos. A ello responde que durante la visita a Beijing del presidente Boric, Chile haya suscrito con China tres nuevos acuerdos que apuntan a incrementar sus exportaciones agropecuarias: una ampliación de los protocolos de importación y exportación para aves –que permitirá incluir productos cárnicos con tratamiento térmico y subproductos congelados–, un protocolo de exportación de lanas y otro de exportación de pieles y cueros no tratados de bovinos, ovinos y cabras.

“La firma de estos nuevos protocolos son un hito para la cooperación sanitaria bilateral y nos permite aumentar la diversidad de productos que exportamos a China. Estas aperturas no solo abren mercados, sino que promueven inclusión territorial y desarrollo rural”, expresó el ministro de Agricultura chileno, Esteban Valenzuela, quien fue el encargado de suscribir los tres acuerdos.

Durante el Foro Empresarial Chile-China 2025, el cual tuvo como objetivo explorar oportunidades en comercio e inversiones, el presidente Boric consideró como sectores promisorios los de servicios, economía digital, producción minera, agricultura e inteligencia artificial. Una particular mención hizo del ámbito de la transición energética verde, la cual –enfatizó– es una obligación para la actual generación.

Precisamente, la inversión en tecnologías limpias es una de las grandes bases de la actual relación entre China y Chile. Santiago, la capital chilena, se ha convertido en la ciudad fuera de China con más autobuses eléctricos en el transporte público, gracias a la llegada de buses de origen chino. De acuerdo con lo informado por el Directorio de Transporte Público Metropolitano de Santiago, para fines de este año, se espera alcanzar la cifra de 4400 de estos autobuses rojos, que desde hace ocho años se han vuelto ya un símbolo de la ciudad.

Además, en noviembre del año pasado se anunció el funcionamiento de la primera locomotora propulsada con hidrógeno de Chile, de origen chino, en el norte del país. A esto se une el auge que viene cobrando la venta de automóviles eléctricos chinos. En los dos primeros meses de este año, los vehículos de la marca china BYD fueron los segundos más vendidos en Chile, solo superados por Tesla, en la categoría de vehículos electrificados enchufables.

“El entusiasmo que vimos en el Foro Empresarial Chile-China en Beijing, me llena de orgullo. Es el resultado de contar con instituciones sólidas, reglas estables que Chile ha construido gobierno tras gobierno, y con nuestra economía abierta al mundo”, escribió Boric en su cuenta personal de la red social X.

Defensores del multilateralismo

El 14 de mayo, Boric fue recibido en el Gran Palacio del Pueblo por el presidente chino, Xi Jinping, quien instó a ambos países a implementar el plan de cooperación de la Iniciativa de la Franja y la Ruta, profundizar la cooperación en agricultura, silvicultura, ganadería y pesca, inversión industrial, infraestructura y minerales verdes, y cultivar nuevos puntos de crecimiento en astronomía, regiones polares, inteligencia artificial, biomedicina y economía digital.

Xi consideró que tanto China como Chile son firmes defensores del multilateralismo y del libre comercio, por lo que –añadió– deben fortalecer la colaboración en aras de salvaguardar los intereses comunes del Sur Global. Este fue un aspecto que encontró eco en Boric, quien señaló que todos los países deben adherirse al libre comercio y que librar una guerra comercial no lleva a ninguna parte.

Esta fue la cuarta ocasión en la que ambos líderes se reunían. La primera vez fue en noviembre de 2022, en el marco del Foro de APEC en Tailandia; la segunda en octubre de 2023, durante la visita de Estado de Boric a China; y la tercera en noviembre de 2024, en el marco del Foro de APEC en Perú. “Esto refleja plenamente la importancia que ustedes le otorgan a las relaciones entre China y Chile, y quiero expresar mi aprecio por eso”, manifestó Xi.

Durante la estadía del presidente chileno en Beijing, ambas partes suscribieron una serie de documentos de cooperación en ámbitos como economía, publicaciones, inspección y cuarentena, medios de comunicación y grupos de expertos.

Tras la reunión con Xi, Boric mantuvo también una conversación con el vicepresidente chino, Han Zheng, quien destacó el buen impulso que han mantenido las relaciones entre los dos países, las cuales –apuntó– han estado durante mucho tiempo a la vanguardia entre los países de América Latina y el Caribe.

“El vicepresidente Han Zheng recibió a nuestra delegación en Beijing como muestra de los sólidos vínculos que nos unen a China”, subrayó Boric. “Cuando trabajamos unidos por fortalecer las relaciones de Chile con el mundo, avanzamos por el bien de nuestros compatriotas”.

Esa cercanía entre los dos países espera ser profundizada con la designación del diplomático Pablo Arriarán como nuevo embajador de Chile en China. Arriarán –quien también acompañó a Boric en su paso por China– ya se ha reunido con los representantes del gremio Frutas de Chile, en una muestra de la importancia que el sector frutícola tiene para el país sudamericano dentro de la relación con China, y también sostuvo el 23 de abril una conversación con su par chino en Santiago, el embajador Niu Qingbao.

El presidente Boric se despidió de tierras chinas con el siguiente mensaje en su cuenta de X: “Orgullo por Chile y su gente. En China constatamos el tremendo respeto que existe por nuestro país”.