WENCHANG, Hainan, 19 abr (Xinhua) -- China tiene programado el lanzamiento de su primera nave espacial de carga, la Tianzhou-1, a las 19:41 horas del jueves desde el Centro de Lanzamiento Espacial de Wenchang, en la provincia meridional china de Hainan, informó hoy la oficina del programa espacial tripulado del país asiático.

La nave espacial de carga Tianzhou-1 será trasladada hasta su órbita por un cohete portador Gran Marcha-7 Y2, informó la oficina.

El cohete de tamaño mediano, que funciona con oxígeno líquido y queroseno, puede transportar naves espaciales de carga y satélites de fabricación humana. Realizó su primer vuelo en junio de 2016.

La Tianzhou-1 es la primera nave de carga desarrollada independientemente por China. Está previsto que opere en una órbita a 380 kilómetros de altitud antes de acoplarse con el laboratorio espacial Tiangong-2.

La nave Tianzhou-1, de forma tubular y que mide 10,6 metros de largo y 3,35 metros de diámetro, puede transportar más de 6 toneladas de carga.

La nave espacial también realizará experimentos en el espacio, entre ellos uno relacionado con la gravedad no newtoniana, antes de volver a la Tierra.

El lanzamiento de la Tianzhou-1 representará un paso crucial para la meta de establecer una estación espacial de China en el 2020.