BEIJING, 13 may (Xinhua) -- Hace alrededor de 2.000 años, comerciantes y caravanas empezaron a moverse al este y al oeste a lo largo de la Ruta de la Seda y a comerciar con artículos y tecnología. En la actualidad se está construyendo una moderna Ruta de la Seda, que reaviva el comercio, atrae inversión y comparte la prosperidad.
La Iniciativa de la Franja y la Ruta ha ganado mucho terreno desde que fue propuesta por China en 2013. Consiste en la Franja Económica de la Ruta de la Seda y la Ruta Marítima de la Seda del Siglo XXI, con el fin de construir una red comercial y de infraestructuras que conecte Asia con Europa y África a lo largo y más allá de las antiguas rutas comerciales.
El Foro de la Franja y la Ruta para la Cooperación Internacional, la reunión internacional de nivel más alto sobre la iniciativa realizada hasta la fecha, se celebrará en Beijing el 14 y el 15 de mayo, y en la misma participarán 29 jefes de Estado y líderes de Gobierno.
"Un gran número de proyectos han recibido impulso en el marco de la iniciativa", dijo Xiang Junyong, un investigador de la Universidad Renmin de China que sigue el progreso de la iniciativa.
"La principal estructura de una moderna Ruta de la Seda ha tomado forma aproximadamente, a través de unos mejores enlaces entre las ciudades a lo largo de las rutas, zonas de comercio, corredores económicos internacionales y mejores puertos", agregó Xiang.
Más de 100 países y organizaciones internacionales apoyan la iniciativa. China ha firmado acuerdos con por lo menos 40 de ellos.
El país ha invertido más de 50.000 millones de dólares en los países involucrados de 2014 a 2016, según los datos oficiales.
Las empresas chinas han construido un total de 56 zonas de cooperación comercial y económica en los países a lo largo de la Franja y la Ruta, con lo que se han generado cerca de 1.100 millones de dólares en ingresos fiscales y se han creado 180.000 empleos locales.
NUEVA VITALIDAD
"La nueva Ruta de la Seda no es de ninguna manera un camino privado para China. Más bien es una gran avenida en la que cabe la prosperidad de muchas naciones", defendió Fang Aiqing, viceministro de Comercio de China.
En un momento en el que la economía global se ve afectada por un crecimiento débil, una demanda débil con fluctuaciones financieras, la Iniciativa de la Franja y la Ruta, que tiene como objetivo el crecimiento y el equilibrio de la economía global, es una solución deseable, indicó.
"La mayoría de los países a lo largo de la Franja y la Ruta son naciones en vías de desarrollo y están ansiosos por tener un mejor comportamiento económico y por una integración económica regional", señaló Fang.
La iniciativa de China se acopla con las estrategias de desarrollo individuales de diferentes países, como Australia, Camboya, Kazajistán, Polonia, Turquía y Vietnam. Se han construido líneas ferroviarias, puertos, oleoductos y otras infraestructuras y se están llevando a cabo intercambios culturales, educativos, turísticos y arqueológicos.
El Parque Industrial Tailandia-China en Rayong, situado a unos 200 kilómetros de Bangkok, es una de las zonas económicas más exitosas, que acoge a 90 compañías y proporciona empleos para 20.000 habitantes locales.
"Traemos tecnología avanzada a los usuarios locales", destacó Wang Jianyi, presidente del Grupo Futong, fabricante de fibra óptica de China, que tiene una planta en el parque industrial.
Ahora cada semana unos 4.200 vuelos directos conectan China con 43 países a lo largo de la Franja y la Ruta. Los trámites fronterizos de líneas ferroviarias se han simplificado y hay 39 rutas ferroviarias de trenes de carga entre China y Europa en funcionamiento.
Los trenes de contenedores entre China y Europa transportan artículos como portátiles, cerámica y máquinas perforadoras a Europa y regresan con mercancías como alimentos, vino y fórmula para bebés.
Un creciente número de compañías, tanto chinas como extranjeras, envían sus artículos a través de la red ferroviaria desde ciudades como Chengdu y Chongqing en China.
"La conexión del transporte es la base de la Iniciativa de la Franja y la Ruta", dijo Wu Chungeng, funcionario del Ministerio de Transporte.
China ha firmado más de 130 acuerdos de transporte bilaterales y regionales, agregó.
LA ANTIGUA SABIDURÍA REVISADA
Hace cerca de 1.300 años, miles vendedores al por menor y comerciantes se reunían en los mercados occidental y oriental de Chang'an, capital de la dinastía Tang (618-907) y que en la actualidad es la ciudad de Xi'an, capital de la provincia noroccidental china de Shaanxi. Estos mercados eran muy conocidos a lo largo de la antigua Ruta de la Seda.
"La gente llevaba desde aquí seda y té al oeste, hasta Oriente Medio y Europa. Las caravanas traían de vuelta a China pimienta y clavo", explicó Wang Bin, curador del museo del mercado occidental de la dinastía Tang.
"Cuando el mercado floreció, era una época de prosperidad y la vida era buena para el pueblo. El mercado occidental duró 320 años antes de decaer a finales de la dinastía Tang", afirmó.
Bajo la Iniciativa de la Franja y la Ruta, los servicios de líneas ferroviarias de Xi'an se han extendido y se ha creado una zona de libre comercio.
"La antigua Ruta de la Seda convirtió postas y pequeños oasis en ciudades grandes, y permitió intercambios entre las mayores civilizaciones del mundo", dijo He Lifeng, director de la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma.
"Necesitamos recordar que cuando la antigua ruta estaba en sus inicios, China era una nación bastante abierta. A través de la Iniciativa de la Franja y la Ruta, China se propone una mayor apertura y prosperidad compartida", añadió.
"La historia puede ser silenciosa pero nunca desaparece, y es momento de evocar experiencias pasadas para dar forma al futuro", agregó.
La recuperación económica global en los últimos años ha sido difícil y tortuosa. El comercio y la inversión internacionales son lentos, y la globalización se ha encontrado con inmensos desafíos.
"Frente a los desafíos, necesitamos extraer sabiduría de nuestros antepasados y tomar medidas para romper el estancamiento", reflexionó el funcionario.
TODOS A BORDO DEL TREN DE LA TECNOLOGÍA
Las compañías chinas han incrementado su inversión en los países a lo largo de las rutas y han construido centros tecnológicos y bases de manufactura en ultramar.
"Las compañías chinas se están desarrollando rápidamente, sobre todo las de alta tecnología. Muchas están listas para crear valor y difundir su tecnología", afirmó Zhang Xiaodong, jefe de la asociación de promoción industrial de la Franja y la Ruta en el Parque de Ciencia y Tecnología de Zhongguancun de Beijing.
La compañía de tecnología Beijing OriginWater, situada en este parque y especializada en soluciones de agua seguras, ha desarrollado filtros de membranas avanzados para bloquear contaminantes y purificar el agua.
La compañía planea invertir 150 millones de dólares en un programa de tratamiento de agua contaminada en Omán.
"Dirigiremos más inversión hacia los países de la Franja y la Ruta para profundizar en la cooperación", dijo He Yuanping, vicepresidente de Beijing OriginWater.
Los países de la Franja y la Ruta necesitan tecnología. Hay una gran potencial de cooperación entre los parques tecnológicos de China y estos países, según la administración de Zhongguancun.
Desde 2014, Tus-Holdings, con sede en Beijing, ha formado gerentes y planificado parques industriales para países como Egipto, Malasia, Mongolia, Pakistán, Rusia y Tailandia.
"Las zonas de alta tecnología, los parques de ciencia universitarios y las incubadoras empresariales de China han establecido un buen ejemplo para otros países en vías de desarrollo", dijo Yang Hongmei, vicepresidente de la academia de investigación de Tus-Holdings.