Desde la implementación de la política de reforma y apertura, China ha ido acelerando su integración en la economía mundial y se ha convertido en un importante contribuyente de la economía global. La reforma y apertura es la fuente para promover la cooperación económica y comercial entre China y América Latina, y también la piedra angular para expandir los intereses comunes en el futuro.

 

Después de la fundación de la República Popular China, la cooperación económica y comercial entre China y América Latina se fue desarrollando gradualmente por medio de los intercambios pueblo a pueblo. Después de la implementación de la reforma y la apertura en 1978, la cooperación económica y comercial se volvió un aspecto cada vez más importante dentro de las relaciones bilaterales y pasó por tres periodos: acumulación, expansión y construcción activa.

Periodo de acumulación (1978-2001): En 1978, China comenzó a expandir sus relaciones económicas y comerciales, mientras que, en el mismo período, los países latinoamericanos empezaron a pasar gradualmente a un modelo de desarrollo económico orientado a la exportación. La envergadura del comercio entre China y América Latina se expandió significativamente. Entre 1978 y 2001, el volumen comercial bilateral alcanzó los 76.700 millones de dólares, más de 13 veces el monto total en los 27 años anteriores a la implementación de la reforma y apertura. Durante este período, China invirtió más de 1000 millones de dólares en América Latina y el monto total de la inversión latinoamericana en China superó los 20.000 millones de dólares.

Sin embargo, la posición relativa de América Latina en el sector del comercio exterior y cooperación económica de China no cambió, con un crecimiento anual limitado del 4,9 %, porcentaje inferior al 14,3 % del crecimiento anual del comercio exterior de China en esos años. Se puede observar que, en la etapa inicial de la reforma y apertura, la tasa de crecimiento de la cooperación económica y comercial sino-latinoamericana no fue alta, una característica del desarrollo acumulativo.

Periodo de expansión (2002-2012): Con el ingreso de China a la Organización Mundial del Comercio (OMC) el 11 de diciembre de 2001, la reforma y apertura entró en un período de conexión integral con las normas comerciales globales, de crecimiento acelerado y de integración. La alta complementariedad entre China y América Latina en recursos, estructura económica y envergadura de mercado contribuyó al rápido crecimiento de la cooperación económica y comercial.

América Latina se convirtió en la región de más acelerado crecimiento con respecto a la cooperación económica y comercial con China. Entre 2002 y 2012, el volumen del comercio bilateral aumentó casi 17 veces, la inversión china en la región se incrementó casi 44 veces y el flujo anual promedio de la inversión de América Latina en China superó los 10.000 millones de dólares después de 2005. Además, China y la región empezaron la exploración de recursos, la construcción de infraestructura, así como nuevas formas de cooperación financiera, como el intercambio de divisas.

La importancia de América Latina dentro de la cooperación económica y comercial con China también se incrementó. China se volvió el tercer socio comercial de la región, después de Estados Unidos y la Unión Europea. Al mismo tiempo, América Latina se convirtió en el segundo destino y fuente de inversión en el extranjero de China.

Periodo de construcción activa (2013-presente): A partir de 2013, en una etapa posterior a la crisis financiera internacional y caracterizada por una falta de vigor en el crecimiento económico mundial y prácticas proteccionistas comerciales, la economía en su conjunto de China y América Latina se ha ido desacelerando, aunque se presenta una espiral de crecimiento en la cooperación económica y el comercio bilateral.

Ha aumentado la volatilidad de la cooperación económica y comercial China-América Latina. No hubo crecimiento entre 2013 y 2014, y hubo una reducción de un 10,2 % y un 8,4 % en 2015 y 2016, respectivamente. El crecimiento tuvo lugar en 2017. En este mismo periodo, la inversión bilateral también experimentó altibajos y empezó a declinar notablemente después de la rápida expansión ocurrida entre 2013 y 2016.

Sin embargo, el carácter estratégico de la cooperación económica y comercial China-América Latina es cada vez más notable. En 2015 y 2018, en la primera y segunda Reunión Ministerial del Foro China-Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC), se aprobaron dos programas de cooperación de mediano y largo plazo. Asimismo, se ha acelerado el crecimiento de la inversión bilateral y la cooperación financiera.

La política de la reforma y la apertura ha generado demanda. Los productos industriales manufacturados de China han tenido una buena aplicabilidad de precios en América Latina y se han convertido en los principales productos de exportación. Por otro lado, a medida que China se ha ido integrando a las cadenas de valor global, se ha registrado un aumento en la importación de materias primas. América Latina se ha vuelto una de las principales fuentes de importación de China.

La reforma y apertura ha proporcionado tres recursos para el desarrollo integral entre ambas partes. El primero son los recursos de exportación. Los productos intensivos de tecnología media y alta son los principales productos de exportación de China. El segundo son los recursos de cooperación en capacidad productiva. China y la región han implementado una amplia inversión y cooperación en terrenos en los que China ha tenido avances, como los de transporte, energía, industria aeroespacial, infraestructura portuaria y manufactura. El tercero lo constituyen los recursos de cooperación financiera. Hasta fines de 2016, China había proporcionado al menos 139.000 millones de dólares de apoyo financiero a la región por medio de fondos bilaterales, fondos especiales y compromisos de préstamos especiales.

La reforma y apertura ha mejorado la atmósfera de negocios. En primer lugar, en la simplificación de la tramitación aduanera. China ha adoptado reformas, como la integración de la tramitación aduanera nacional, y ha cooperado con Chile, Brasil y otros países de América Latina para llevar a cabo una amplia gestión de aduanas, inspección y cuarentena de la fauna y la flora, una cooperación en comercio electrónico, una reducción de costos en el comercio bilateral, etc. En segundo lugar, en la facilitación del transporte transfronterizo. China ha abierto vuelos directos a países como Brasil, Cuba, México y Panamá para promover el comercio de mercancías y servicios. En tercer lugar, en la facilitación del desplazamiento de personas. En la actualidad, 24 de los 33 países de América Latina han otorgado exención de visa, visa de aterrizaje o tratamiento condicional de exención de visa a los titulares de pasaporte chino, lo que facilita los intercambios persona a persona y asegura el buen funcionamiento de la cooperación económica y comercial.

Luego del XVIII Congreso Nacional del Partido Comunista de China, el país lanzó una nueva ronda de reforma y apertura amplia y profunda, la que ha proporcionado una fuerza motriz a la cooperación económica y comercial con América Latina.

En primer lugar, la nueva ronda se enfoca en la reforma estructural por el lado de la oferta, la cual proporciona oportunidades en materia de mercancías y capitales para la cooperación económica y comercial. Por un lado, la actualización sectorial de China ofrecerá un mercado más amplio para América Latina. Hoy en día, el consumo ha pasado a ser el impulsor del crecimiento económico chino, lo que crea nuevas oportunidades de exportación para los productos agrícolas de América Latina. Por otro lado, la transformación del flujo de capital de China generará un incremento de la inversión para América Latina. China es actualmente el segundo mayor inversionista en el mundo, después de Estados Unidos.

Además, la nueva ronda de apertura de China, guiada por la Iniciativa de la Franja y la Ruta, puede satisfacer mejor la demanda latinoamericana y proporcionar un mercado para la cooperación económica y comercial. En un futuro cercano, la demanda de América Latina se concentrará en tres sectores principales: energía y carreteras, telecomunicaciones e Internet, y actualización industrial. Estas demandas pueden ser cubiertas con los “cinco enlaces” propuestos en la Iniciativa de la Franja y la Ruta (la comunicación de políticas, la conexión de infraestructuras, el fluido del comercio, la circulación de fondos y la unión de voluntades del pueblo). Al mismo tiempo, con esta nueva ronda de reforma y apertura, la cooperación económica exterior de China continuará innovando y, en función de las circunstancias de cada lugar, podrán adoptarse diversas modalidades como zonas de cooperación económica y comercial, zonas de libre comercio, zonas de procesamiento de exportaciones y parques industriales.

La reforma y apertura de China implementará innovaciones en diversos campos, como el sistema, el mercado y el medio ambiente, y ello sentará una base sólida para la cooperación económica y comercial con América Latina.

*Yue Yunxia es directora de la Oficina de Investigación Económica en el Instituto de América Latina de la Academia China de Ciencias Sociales.